La endometriosis es una afección crónica en la que un tejido similar al revestimiento del útero crece fuera de este. Puede causar dolor menstrual intenso, dolor pélvico crónico, sangrado abundante, fatiga, síntomas digestivos, dolor durante las relaciones sexuales e infertilidad. Actualmente no tiene cura y el tratamiento suele centrarse en controlar los síntomas y reducir las consecuencias a largo plazo. La nutrición no cura la endometriosis. Sin embargo, dado que la inflamación y el estrés oxidativo forman parte de esta afección, los investigadores están estudiando si los patrones dietéticos pueden contribuir a mejorar la salud general y la calidad de vida de las personas que viven con endometriosis. Un patrón alimentario que ha recibido atención es la dieta mediterránea, tal y como nos recuerdan desde la Asociación Norteamericana de Aceite de Oliva (NAOOA). Esta forma de alimentación enfatiza las verduras, las frutas, las legumbres, los cereales integrales, los frutos secos, el pescado y el aceite de oliva virgen extra como fuente principal de grasas. Un estudio de 2023 encontró que una mayor adherencia a la dieta mediterránea se asociaba con una menor percepción del dolor y cambios en los marcadores de estrés oxidativo en mujeres con endometriosis, aunque se necesita más investigación antes de poder afirmar con certeza que es un tratamiento eficaz.
Por qué el aceite de oliva virgen extra encaja en este enfoque
El aceite de oliva virgen extra es un pilar fundamental de la dieta mediterránea. Es rico en grasas monoinsaturadas y contiene compuestos naturales como la vitamina E, el escualeno y polifenoles como el oleocantal, que se estudian por su actividad antioxidante y antiinflamatoria. El oleocantal ha despertado un interés particular porque puede inhibir las enzimas COX-1 y COX-2, vías implicadas en la inflamación que también son el objetivo de algunos antiinflamatorios no esteroideos. Esto no significa que el aceite de oliva funcione como un medicamento ni que deba sustituir el tratamiento médico, pero ayuda a explicar por qué el aceite de oliva virgen extra se incluye a menudo en dietas antiinflamatorias.
Los investigadores también estudian si el oleocantal puede influir en las vías implicadas en el dolor menstrual. Un estudio de 2020 publicado en Nutrients examinó el aceite de oliva virgen extra y el oleocantal en modelos de laboratorio y animales de hipercontracción uterina y dolor. Los investigadores observaron efectos en las contracciones uterinas inducidas por prostaglandinas, el estrés oxidativo y las vías de señalización relacionadas con el dolor. Si bien esta investigación aún se encuentra en sus primeras etapas, los hallazgos son talentosos, ya que sugieren que el oleocantal puede influir en las vías biológicas implicadas en la inflamación y la señalización del dolor.
Una mejor opción de grasa para el día a día
La investigación sobre la grasa dietética y la endometriosis aún está en desarrollo, pero una revisión de 2023 concluyó que la relación entre la ingesta total de grasa y la endometriosis no está clara. El tipo de grasa podría ser más relevante. La revisión señala que las grasas saturadas y trans podrían ser menos beneficiosas, mientras que las grasas poliinsaturadas omega-3 y las monoinsaturadas se están estudiando por sus posibles efectos más favorables sobre la lesión.
El aceite de oliva virgen extra es una práctica alternativa para el día a día que sustituye a la mantequilla, la manteca vegetal, el aceite de coco, el aceite de palma u otras grasas con alto contenido en grasas saturadas. No es una cura ni un tratamiento en sí mismo, pero puede contribuir a que la dieta se asemeje más a la dieta mediterránea.
En resumen
El aceite de oliva virgen extra no cura la endometriosis, no reduce las lesiones ni sustituye la atención médica. Sin embargo, es una grasa inteligente y sabrosa que se puede consumir regularmente como parte de una dieta mediterránea, un patrón alimenticio que puede contribuir al equilibrio inflamatorio, la ingesta de antioxidantes y el bienestar general.
Para las personas que viven con endometriosis, este tipo de apoyo diario es fundamental. Prueba a usar aceite de oliva virgen extra en aderezos para ensaladas, verduras asadas, sopas, legumbres, cereales integrales, huevos, pescado e incluso en productos horneados.
Aquí tienes algunas recetas y consejos para ayudarte a empezar:
Disfrute del aceite de oliva en el desayuno.
Ensalada de farro y verduras a la parrilla con hierbas aromáticas
