En la década de 1950, investigadores de todo el mundo iniciaron un amplio y ambicioso estudio. Durante años, analizaron la dieta y el estilo de vida de miles de hombres de mediana edad que vivían en Estados Unidos, Europa y Japón, y luego estudiaron cómo esas características afectaban su riesgo de sufrir enfermedades cardiovasculares. El Estudio de los Siete Países, como se conoció posteriormente, descubrió asociaciones entre las grasas saturadas, los niveles de colesterol y las enfermedades coronarias, como nos recuerda La Vanguardia. Pero los investigadores también obtuvieron otro resultado notable: las personas que vivían en el Mediterráneo y sus alrededores -en países como Italia, Grecia y Croacia- tenían tasas más bajas de enfermedades cardiovasculares que los participantes que vivían en otros lugares. Su dieta, rica en frutas, verduras, legumbres, cereales integrales, frutos secos, semillas, proteínas magras y grasas saludables, parecía tener un efecto protector. Desde entonces, la dieta mediterránea se ha convertido en la base de la alimentación cardiosaludable, con beneficios para la salud bien estudiados, como la disminución de la presión arterial y el colesterol y un menor riesgo de diabetes tipo 2.
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