Pasan los años y poco parece cambiar para los productores de miel europeos. Después de un histórico en todo el continente en 2021, la temporada 2022 muestra un gran contraste entre una producción bastante buena en el norte de Europa mientras que el sur, donde se encuentra la mayor producción, se vio gravemente afectado por una fuerte sequía. Este resultado mixto se ve lastrado por la explosión de los costes de los insumos para el sector. Después de varios años a este ritmo, muchos productores europeos se cuestionan su futuro. El Copa y la Cogeca esperan respuestas concretas y rápidas en el marco de la revisión de la directiva sobre la miel.
Además de un cálido y buen comienzo de temporada en todo el continente, el verano dividió a Europa en dos. En el norte, la floración y la producción de néctar, apoyadas por lluvias escasas, fueron lo suficientemente buenas para la producción y la cosecha de miel. Por el contrario, el sur de Europa tuvo que hacer frente a una de las peores sequías en décadas (hasta un 80% menos de miel de lo habitual en algunas zonas de la Península Ibérica). Las duras condiciones climáticas afectaron a las flores y árboles la cantidad de néctar, influyendo así en la capacidad de las abejas para producir miel.
A ello se suma que la crisis energética y la inflación general han tenido graves consecuencias en la viabilidad de los apicultores europeos. Por ejemplo, el aumento del precio de los costes de envasado incluyendo el vidrio de los frascos (entre un 15 y un 60% de aumento, según el país), el combustible (entre un 30 y un 40%), la electricidad (50 a 150%) y el alimento para las abejas (50 a 70%) representan un grave problema económico.
El aumento de los costes de producción para los apicultores no se traslada adecuadamente a lo largo de la cadena de suministro. Teniendo en cuenta que las existencias de miel de 2021 a 2022 han sido muy bajas y que la demanda se mantuvo estable, el periodo actual pone de manifiesto las incoherencias del actual mercado europeo.
Para Stanislav Jas, presidente del grupo de trabajo sobre la miel del Copa y la Cogeca, los apicultores europeos están atravesando un periodo muy crítico: «Tengo la sensación de repetirme año tras año, pero la sostenibilidad de la producción europea y su servicio esencial de polinización están en juego. Nosotros estamos perdiendo potencial de producción en muchas zonas clave de Europa, principalmente debido al cambio climático y económico que amenazan la viabilidad de las explotaciones apícolas en toda la UE. Más que nunca, debemos defender la autenticidad de la miel y la transparencia del mercado. En consonancia con sus iniciativas políticas ampliamente promovidas en materia de sostenibilidad en el marco de la estrategia de la granja a la mesa, la Comisión Europea, junto con las capitales europeas, pueden poner en marcha herramientas y mecanismos concretos que podrían ayudar tanto a los productores como a los consumidores. Pedimos acciones reales».
Esta es la razón por la que el Copa y la Cogeca reiteran su petición de una revisión de la Directiva de la UE sobre la miel de la UE, reforzando el etiquetado del país de origen de la miel en las mezclas, acompañado de normas sólidas de trazabilidad para los apicultores para luchar contra el comercio de la miel falsificada a granel. Es esencial que la Comisión Europea proponga cambios legislativos y mecanismos de control que apoyen el sustento de los productores de miel, la búsqueda de los consumidores de alimentos genuinos y de calidad y la capacidad de los Estados miembros para luchar contra el fraude.
