China se ha ganado por derecho propio la condición de socio preferente para los Aceites de Oliva de España. Hace 20 años ese país importó 1.800 toneladas de Aceites de Oliva de España, lo que lo situaba como nuestro cliente número 18 por volumen de aceite adquirido en todo el mundo. En la pasada campaña (octubre de 2025 a septiembre de 2026) China se situó como nuestro sexto cliente en el mundo y el segundo fuera de Europa, sólo por detrás de Estados Unidos. Una relación que vivió su momento álgido a partir del año 2019 y hasta 2022 en las que las nuestras exportaciones superaron con holgura las 40.000 toneladas al año. Pero en 2023, coincidiendo con la subida de precios generada por la disminución de la producción como consecuencia de la fuerte sequía que padecimos, las ventas se desplomaron hasta menos de la mitad. No ha sido hasta la pasada campaña, cerrada el pasado 30 de septiembre, que podemos dar por superado ese “bache”, gracias a unas ventas de unas 32.500 toneladas, aunque aún lejos de nuestro récord en ese mercado de casi 46.000 toneladas registrado en la campaña 2021-2022. Pero, eso sí, los datos de las Aduanas de China establecen que el precio medio de nuestros aceites al entrar en ese país se situó en 4,40 euros por kilo, frente a los 3,86 de la campaña récord.
Todo indica que es un mercado que está listo para volver a batir récords y en el que el sector ha puesto enormes esperanzas, como explica Teresa Pérez, gerente de la Interprofesional del Aceite de Oliva Español: “Estamos ante una campaña en la que vamos a tener una gran producción y tenemos que mirar fuera de nuestros mercados y, por supuesto, el mercado chino va a ser un mercado de gran oportunidad por la disminución de aranceles a partir del uno de enero de 2027”. El acuerdo establecido entre la Unión Europea y China fija un recorte del arancel que paga el producto en la aduana, del 10% al 5%, lo que mejora el atractivo de nuestros aceites en un mercado que adquiere en España más del 80% de los aceites de oliva que consume.
Viaje de formación
En mayo de este año la Interprofesional, a través de su marca Aceites de Oliva de España, lanzó una nueva campaña de promoción, bajo el lema “Una gota de España para mejorar tu día a día”. Ahora, como parte de esta iniciativa ha traído a cinco profesionales chinos a nuestro país para formarlos como embajadores de nuestro oro líquido en su país de origen, justo ahora que ese mercado parece listo para volver a despegar: “Hemos formado en profundidad a cinco perfiles diferentes, entre los que hay educadores, chefs, catadores e influencers, para que puedan transmitir todos nuestros mensajes en el mercado chino en el marco de la campaña que estamos desarrollando en ese país. Por supuesto, les hemos explicado el producto, sus cualidades, sus propiedades, pero el punto más importante es incidir en cómo pueden integrarlo en su cocina”. De ello se encargó el chef Perico Ortega, con una Estrella Michelín en su restaurante ReComiendo, en un taller sobre el uso del AOVE en la restauración: “Los animo a que lo conozcan, a que investiguen, a que no solo lo utilicen como un condimento de una ensalada, sino que se puede utilizar para una fritura o para un wok. Y no excluye que utilicen los sus ingredientes tradicionales, sino que esto llega allí para sumar, para aportarles salud y sabor”. Un taller que fue especialmente bien recibido por el chef Gu Chao, miembro fundador del Shanghái Chef Alliance y consultor para más de 10 restaurantes chinos: “Venía con la duda de cómo utilizar el aceite de oliva virgen extra en la cocina, porque los chinos salteamos mucho, con mucha utilización del aceite en caliente. Ahora he despejado esa duda. Ahora es el momento de introducir el aceite de oliva virgen extra en la cocina china. Se puede saltear, se puede calentar y, además, es un producto saludable”.
De hecho, las bondades saludables del aceite de oliva virgen extra utilizado en caliente protagonizó otro de los talleres impartidos a este grupo, en la Facultad de Farmacia de la Universidad de Barcelona, a cargo de Rosa María Lamuela, catedrática de Nutrición, Ciencias de la Alimentación y Gastronomía: “La gente tiene la idea de que el aceite de oliva virgen es muy saludable. Pero, en cambio, a la hora de cocinar en cualquier mercado, sea mercado americano o mercado chino, hay dudas, porque existe la creencia de que no es bueno para cocinar. Lo que he intentado en este taller es demostrarles que cocinando con aceite de oliva virgen extra se mantienen los antioxidantes, además de que se favorece la absorción o se favorece el efecto de otros productos vegetales con los que se cocina el aceite”.
Pero más allá de estos aspectos, este viaje ha servido para conocer el producto, cómo se elabora y quienes lo hacen posible. Por esa razón se eligieron zonas productoras de Andalucía y Cataluña. En Córdoba, además del taller de cocina, visitaron el centro del Instituto Andaluz de Investigación y Formación Agraria, Pesquera, Alimentaria y de la Producción Ecológica (IFAPA) Alameda del Obispo donde pudieron pasear entre la inmensa colección de variedades de olivo que atesora el centro. Por supuesto, pudieron ver el proceso completo, desde el campo a la botella, en la Finca Suerte Alta del municipio cordobés de Albendín. También recorrieron el Museo del Olivar y el Aceite de Baena, en donde realizaron una cata de la DOP Baena y conocieron las potencialidades de las marcas de calidad ligadas al territorio. Visitas que se complementaron con sesiones formativas sobre el producto a cargo de expertos en el cultivo como la secretaria general de Almazaras Federadas de España y miembro del Grupo de Trabajo de la Interprofesional del Aceite de Oliva Español, o Alfonso Fernández, formador.
De ahí, pasaron a visitar el territorio de otra DOP, la de Garrigues en Lleida, donde asistieron a una cata de sus aceites y a visitar la almazara Cuadrat Valley en L`Albagés. Una explotación volcada tanto en la producción de aceites de oliva virgen extra de alta gama como en el oleoturismo. También contactaron con los aceites de otra DOP, la de Siurana y tuvieron ocasión de adentrarse en el modelo cooperativo visitando la Cooperativa Agrícola de Cambrils, en Tarragona. Un encuentro que fue valorado muy positivamente por su presidente, Pau Serra, justo en el momento en que la entidad está desembarcando en el mercado asiático con sus marcas: “Este año estamos pasando una crisis, por lo que todo lo que sea abrir mercados, todo lo que sea darnos a conocer, enseñar, probar y divulgar nos conviene a nosotros para poder exportar”. Especial admiración generó en el grupo la visita a los olivos milenarios de la localidad tarraconense de Ulldecona, con la Farga del Arión a la cabeza y sus 1.700 años de vida. A partir de ahora, estos cinco embajadores se encargarán, con todos los conocimientos adquiridos en su visita, de formar a otros profesionales en China.
