Más de dos millones para investigar la gestión de los subproductos del olivar

La Universidad de Jaén (UJA) coordinará el proyecto Sustainolive, cuyo objetivo es la mejora de la sostenibilidad del olivar y la gestión de los subproductos de las almazaras. El proyecto, uno de los tres seleccionados para recibir financiación del Programa Marco de Investigación e Innovación de la Unión Europea Horizonte 2020, tiene una financiación de casi 2,1 millones de euros, un plazo de ejecución de cuatro años y contará con la participación de 22 entidades de seis países. En concreto, ha resultado seleccionado entre las alrededor de 200 propuestas presentadas para recibir financiación de la primera edición de la convocatoria de proyectos europeos I+D Prima (Sección 1), según ha informado este jueves la UJA.

Su fin principal será construir capacidades de investigación e innovación para desarrollar nuevos conocimientos, conceptos y soluciones innovadoras basadas en conceptos agroecológicos y en el intercambio de conocimiento entre los principales actores del sector del olivar, para mejorar la sostenibilidad del olivar y la gestión de los subproductos de las almazaras. Además, entre los objetivos específicos de Sustainolive, figura integrar de conocimiento ecológico, territorial y socioeconómico, para diseñar estrategias y métodos de manejo del cultivo del olivar y valorización de los subproductos de las almazaras, para que sean más eficientes, sostenibles, económica y técnicamente viables, y adaptados a la gran variabilidad de condiciones ambientales en las que se cultiva el olivar en la cuenca Mediterránea.

También se pretende establecer una red de parcelas de olivar y almazaras de España, Portugal, Italia, Grecia, Túnez y Marruecos que sirva como base para testar estrategias de manejo sostenibles así como promover la transferencia de conocimiento, métodos y técnicas en alianza con los olivareros, responsables de la toma de decisiones y del sector de transformación del aceite de oliva y la sociedad. Sustainolive está coordinado por el catedrático de Ecología de la UJA Roberto García Ruiz y cuenta en la universidad jiennense con la participación de investigadores del Centro de Estudios Avanzados en el Olivar y Aceites de Oliva y del Centro de Estudios Avanzados en Ciencias de la Tierra.

Las entidades académicas y no académicas que participan en el proyecto, por países, son, en España y junto a la UJA, Ifapa, IRTA, Universidad Pablo de Olavide, Universidad de Granada, Tekieroverde y la Denominación de Origen Estepa; mientras que por Grecia son Demeter, Cooperativa Agrícola Kalamata y el grupo Nileas). De Italia participan las universidades de Parma, Bolonia y Mediterránea de Reggio Calabria, la Asociación Italiana de Producción Ecológica y Coldiretti; y de Marruecos, la Universidad de Abdelmalek Essaadi, la Asociación de Productores de Aceite de Oliva Tismonine y la Cooperativa Oumnia Bellota. Además, intervienen la Universidad de Évora, Icaam, Esporao Lda y el Centro de Estudios y Promoción del Aceite de Oliva del Alentejo, desde Portugal, y el Instituto del Olivar, de Túnez.

La selección de este proyecto supone un doble triunfo para la Universidad de Jaén al tratarse de la primera propuesta coordinada por la UJA que recibirá financiación del Programa Marco de Investigación e Innovación de la Unión Europea Horizonte 2020 y porque el protagonista de Sustainolive es el olivar, sector clave para la provincia. En este sentido, hay que recordar que Sustainolive surge del trabajo realizado desde de la Oficina de Proyectos Internacionales (Ofipi) del Vicerrectorado de Investigación para fomentar la conectividad entre entidades de distintos países del sector oleícola interesadas en participar conjuntamente en una propuesta de proyecto de I+D de ámbito internacional, como fue, por ejemplo la iniciativa ‘OLEA R&I project development day’ celebrada en enero de 2018 en la UJA. Sobre la convocatoria, ha explicado que la iniciativa Prima constituye una nueva apuesta europea en investigación e innovación en el área mediterránea que tiene como objetivo desarrollar soluciones para una gestión más sostenible de los sistemas de agua, agricultura y cadena agroalimentaria. La convocatoria de 2018 correspondiente a ‘Mejora de la sostenibilidad de los agroecosistemas mediterráneos’ ha financiado únicamente tres proyectos. De ellos, Sustainolive (Aproximaciones novedosas para promover la sostenibilidad del cultivo del olivar en el Mediterráneo – Novel approaches to promote the sustainability of olive groves in the Mediterranean) ha sido uno de los seleccionados.